En 1977, la ferme Corail de Saint-Leu commence à élever des tortues dans un but commercial : ambition = 1000 tonnes par an. La chair (samoussas, viande fumée, foie gras), la graisse, les écailles (bijoux, peignes), les os, le cuir, tout était bon dans ce reptile marin. Mais en 1981, ce type d'élevage devient proscrit par la convention de Washington. En 1983, la tortue verte devient espèce protégée par arrêté préfectoral. En 94, l'élevage commercial est stoppé. Corail devient Kelonia en 2006 : établissement de recherche scientifique, lieu de soins, musée, lieu pédagogique. L'atelier de polisseurs encore en activité aujourd'hui ne travaille que sur les écailles du stock de 1984. Dans 6 ou 7 ans, il fermera.
Pauvres tortues, nous n'êtes pas encore tirées d'affaire. Il vous reste à affronter les frégates, les braconniers malgaches et les chinois.
http://www.kelonia.org/
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